Ruppert's Travel Update
11/28/2003
Traducción al español abajo
Deutsche Uebersetzung weiter unten
Dear friends:
It's been a little longer than we wanted, but here's our update. We realized we
left some addresses out by mistake, so if you're one of those people sorry and
welcome. And also welcome to our new friends!
When we wrote the last time we were in Liberia, by the northern Costa Rican
border. From there we visited Playa Hermosa, where we did a hike on the beach,
but the tide rose and we got stranded like good tourists. After several hours
and when we were already thought we would spend the night out there, we were
rescued by a jet ski.
We moved on to Nicaragua to the city of Granada, which is a nice colonial town
with lots of street vendors. From there we visited Laguna de Apoyo, a beautiful
volcanic lake, and Volcan Masaya, an active volcano which produces a lot of
smoke. It looked very pretty until the wind changed directions!
From there we visited Lake Nicaragua and Ometepe, an island in the middle of the
lake, formed by two volcanoes. Ruppert climbed one of them, Volcan Maderas
(1300m, Leda got half way up), it's got a beautiful eerie looking lake at the
top. There we also went horseback riding, it was Ruppert's first close encounter
with a horse. He survived (hardly.)
On the way back from the island, at the pier of San Jorge, Ruppert got his
backpack snatched. He ran after the guy, chocked him from behind and made him
throw the backpack. After the visit to the police station we decided to relax
for the rest of the day and head to the beach town of San Juan del Sur.
The next day, on the way to Managua, the bus driver (aspiring race car driver)
drove full speed over a speed bump which made the bus and everybody inside fly.
Ruppert just got a scratch but Leda banged her head against the ceiling and hurt
her neck. She still displays the stamp of the AC vent on her forehead as a
souvenir. That same day we moved on to Leon, in a bus with a metal wire sticking
out of the seat, which ripped Leda's pants. Leda thought all of these could be
bad signs, but things went a lot better in Leon. Leon is a nice colonial town
with a lot of intellectual life, where the Sandinista revolution started.
We crossed into Honduras through the small border town of Guasaule. We were the
only tourists there and we got encircled by eight or nine tricyclists trying to
take us across the border. They were rather aggressive and it was hard to get
away from them, but we made it safely to the other side, to the town of
Choluteca.
We spent a couple days in Tegucigalpa, the capital of Honduras. Then we flew to
Utila, one of the Bay Islands by the Honduran Atlantic coast. There we took a
refresher’s diving class. Since Leda still was getting over a cold she couldn’t
dive, so Ruppert got twice the tanks. Despite the swarm of mosquitoes we had a
great time. Utila is a very interesting place where people of different colors
speak Creole English. We did a lot of snorkeling and tried barracuda. It tastes
like chicken.
We took the ferry to La Ceiba, a very nice coastal city with great nightlife.
There we stayed at a scary hotel and did some partying. Ruppert learned to dance
Punta, the local traditional dance. From La Ceiba We kept going West along the
coast and visited the Cuero y Salado National Park where we got by burra, a
little rail cart pushed by four young businessmen. The park is beautiful, mostly
swamps and mangrove. We took a very nice boat ride and saw alligators, monkeys
and many kinds of birds. And lots of mosquitoes.
Next we visited Tela, a smaller coastal town, there we did a day tour to two
Garifuna towns on the coast, Miami and Tornabe. The towns are beautiful, even
with thousands of dead coconut trees, a consequence of a beetle plague brought
by Hurricane Mitch in 1998.
We visited the Copan ruins. Our tour guide was a very knowledgeable local man
who worked at the excavations for many years. We went into a couple of tunnels
inside one of the pyramids and got to see a Mayan toilet (a flush toilet!).
On the way to El Salvador we went through Guatemala and spent the night at
Esquipulas. We visited the church, the biggest pilgrimage spot in Central
America, where the Black Christ of Esquipulas resides. There we visited a couple
places famous for miracles and attended the welcome mass for a new priest.
Finally at El Salvador we stayed at the city of Santa Ana. There we watched the
lunar eclipse while having pupusas at the central park. Pupusas are thick corn
tortillas filled with cheese and meat. The next day we met Ricardo, a teacher at
the local high school. Ricardo took the time to take us on day trips to
Chalchuapa, where the Tazumal ruins are, and to San Salvador. (Thanks a lot,
Ricardo!)
We crossed back into Guatemala and to Antigua, Guatemala’s former capital, a
beautiful colonial city. There we visited the ruins of many churches and
convents, and visited colonial art museums and craft markets.
Our next destination was Lake Atitlan, where we visited the towns of Panajachel
and Santiago. Both are very nice towns where most of the women wear the
traditional Mayan clothing and speak one of the Mayan languages. In Santiago we
saw the statue of Maximon, the smoking and drinking saint of the Maya. The pagan
Mayan beliefs coexists with the catholic faith.
From Lake Atitlan, we drove North into the Guatemalan countryside to the towns
of Nebaj and Chajul, which are even more traditional then Panahachel and
Santiago. These towns are located in the Guatemalan highlands and are accessible
via dirt road only.
From Nebaj we travelled back to Guatemala City, from where we took the overnight
bus to the ruins of Tikal, one of the most impressive Maya ruins. The old city
of Tikal hosted up to 150 thousand people at some point, and is now surrounded
by jungle.
As of now, we are in mainland Belize, and will head to the coast very soon. More
diving is ahead of us.
There are new pictures even though we’re a little bit behind with updating them.
Here are all our photo links so far. There are new pictures in the last 3. It’s
not necessary to sign up, just click on “view photos.”
USA: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.15jpxb29&x=0&y=afl4i8
Panama: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.9z85e1x&x=0&y=3g77er
Costa Rica: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.lovxfvp&x=0&y=-ena7os
Nicaragua: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.5mkthll&x=0&y=-pzrlvt
We miss you guys! Please let us know how you’re doing.
Take care,
Ruppert and Leda.
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Queridos amigos:
Este capítulo demoró más de lo que queríamos, pero aquí está. Nos dimos cuenta
de que dejamos algunas direcciones por fuera por error, así que si es una de
esas personas, disculpen y bienvenidos. Y también la bienvenida a los nuevos
amigos!
La última vez que escribimos estábamos en Liberia, cerca de la frontera norte de
Costa Rica. De ahí visitamos Playa Hermosa, donde hicimos una caminata por la
playa, pero la marea subió y nos quedamos atrapados como buenos turistas.
Después de varias horas y cuando ya pensábamos que íbamos a pasar la noche allá,
nos rescató una moto acuática.
De ahí pasamos a Nicaragua, a Granada, una ciudad colonial con muchos vendedores
ambulantes. Desde allá visitamos la Laguna de Apoyo, un lago volcánico muy
bonito, y el volcán Masaya, el cual está activo y produce mucho humo. ¡Se veía
muy bonito hasta que el viento cambió de dirección!
Después visitamos el lago de Nicaragua y Ometepe, una isla en el medio del lago,
formada por dos volcanes. Ruppert subió a uno de ellos, el volcán Maderas
(1300m, Leda nada más subió hasta la mitad), tiene un lago tenebroso y muy
bonito en la cima. En Ometepe también montamos a caballo, era el primer
encuentro cercano de Ruppert con un caballo. Él sobrevivió (de milagro).
Al regreso de la isla, en el muelle de San Jorge, a Ruppert le robaron la
mochila. Él corrió detrás del ladrón, lo ahorcó y lo hizo soltar la mochila.
Después de la visita a la estación de policía decidimos relajarnos por el resto
del día e ir al pueblo costero de San Juan del Sur.
Al día siguiente, de camino Managua, el conductor (aspirante a piloto de
carreras) manejó a máxima velocidad sobre un túmulo den la carretera, lo que
hizo volar al bus y a todos los que íbamos adentro. Ruppert nada mas se raspó un
poco pero Leda se golpeó la cabeza con el techo y se lastimó el cuello. Ella
todavía tiene el sello de la salida del aire acondicionado en la frente como
recuerdo. Ese mismo día pasamos a León, en un bus con un alambre saliendo del
asiento, con el que Leda se rasgó el pantalón. Leda pensó que todas estas cosas
podrían ser malos signos, pero las cosas mejoraron bastante en León. León es un
pueblo colonial muy agradable con mucha vida intelectual, donde nació la
revolución Sandinista.
Cruzamos para Honduras a través del pequeño pueblo fronterizo de Guasaule.
Éramos los únicos turistas en ese momento y fuimos rodeados por ocho triciclos
de pasajeros que estaban tratando de llevarnos al otro lado de la frontera. Eran
bastante agresivos y fue difícil salirnos de ahí, pero llegamos bien al otro
lado, al pueblo de Choluteca.
Pasamos un par de días en Tegucigalpa, la capital de Honduras. Después volamos a
Utila, una de las Islas de la Bahía en la costa atlántica de Honduras. Ahí
tomamos un curso de buceo de repaso. Leda todavía se estaba recuperando de un
resfriado y no pudo bucear, así que Ruppert quedó con el doble de tanques. A
pesar de la nube de mosquitos la pasamos muy bien. Utila es un lugar muy
interesante donde personas de diferentes colores hablan inglés criollo del
Caribe. Nadamos bastante y probamos barracuda. Sabe a pollo.
Tomamos el ferry a La Ceiba, una ciudad costera muy agradable con mucha visa
nocturna. Allí nos quedamos en un hotel que daba mucho miedo y nos fuimos de
fiesta. Ruppert aprendió a bailar Punta, el baile tradicional local. De La Ceiba
continuamos viajando hacia el oeste y visitamos el parque nacional Cuero y
Salado al que llegamos en “burra”, un carrito empujado sobre los rieles del tren
por cuatro jóvenes empresarios. El parque es muy bonito, formado en su mayor
parte por manglares. Hicimos un paseo en bote y vimos lagartos, monos y muchos
tipos de aves. Y muchos mosquitos.
Después visitamos Tela, una ciudad costera más pequeña. Desde allí visitamos dos
pueblos costeros, Miami y Tornabé. Los pueblos son muy bonitos, incluso con
miles de palmas de coco muertas como consecuencia de una plaga de escarabajos
traída por el Huracán Mitch en 1998.
Visitamos las ruinas de Copán. Nuestro guía era un hombre local experto en el
área, quien trabajó por muchos años en las excavaciones. Entramos a un par de
túneles dentro de una de las pirámides y vimos un servicio maya.
De camino a El Salvador pasamos por Guatemala y pasamos la noche en la ciudad de
Esquipulas. Visitamos la iglesia, el lugar de peregrinaje más importante de
América Central, donde está el Cristo Negro de Esquipulas. Ahí visitamos lugares
famosos por sus milagros y fuimos a la misa de bienvenida de un nuevo sacerdote.
Finalmente en El Salvador, nos quedamos en la ciudad de Santa Ana. Allí vimos el
eclipse lunar mientras cenábamos pupusas en el parque central. Al día siguiente
conocimos a Ricardo, profesor en la escuela secundaria local. Ricardo se tomó el
tiempo de llevarnos de paseo a Chalchuapa, donde están las ruinas de Tazumal, y
a San Salvador. (¡Muchas gracias, Ricardo!)
Volvimos a cruzar a Guatemala a la ciudad de Antigua, una ciudad colonial muy
bonita, la cual fue capital de Guatemala. Allí visitamos las ruinas de varias
iglesias y conventos, visitamos museos de arte colonial y mercados de
artesanías.
Nuestro siguiente destino fue el lago de Atitlán, desde donde visitamos los
pueblos de Panajachel y Santiago. Ambos son lugares muy agradables en donde las
mujeres usan la ropa tradicional y hablan uno de los lenguajes maya. En Santiago
vimos la imagen de Maximón, el santo maya que fuma y toma. En estos pueblos, las
creencias mayas están combinadas con la fe católica.
Del lago Atitlán seguimos hacia el norte a los pueblos de Nebaj and Chajul, los
cuales son todavía más tradicionales que Panahachel y Santiago. Estos pueblos
están en las montañas de Guatemala y sólo se puede llegar allá por carretera de
tierra.
De Nebaj regresamos a la ciudad de Guatemala, desde donde tomamos el expreso de
noche hacia las ruinas de Tikal, una de las ruinas mayas más impresionantes. En
su momento más alto la ciudad de Tikal tenía 150,000 habitantes, y ahora mismo
está cubierta de selva.
Ahora mismo estamos en Belice, cerca de la frontera con Guatemala, y pronto
viajaremos a la costa. Nos esperan más horas de viaje en carro.
Ya tenemos fotos nuevas, pero todavía nos hacen falta algunas. Aquí están todas
las fotos que hemos cargado hasta ahora. Hay fotos nuevas en los últimos tres.
No es necesario inscribirse, nada más presione “view photos”.
Estados Unidos: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.15jpxb29&x=0&y=afl4i8
Panamá: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.9z85e1x&x=0&y=3g77er
Costa Rica: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.lovxfvp&x=0&y=-ena7os
Nicaragua: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.5mkthll&x=0&y=-pzrlvt
¡Los extrañamos! Por favor escríbannos para saber cómo están.
Cuídense mucho,
Ruppert y Leda.
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Liebe Freunde,
es ist eine Weile her, dass wir uns das letzte Mal gemeldet haben. Wir haben aus
Versehens einige Emailadressen ausgelassen. Alle neuen Adressaten sind herzlich
willkommen.
Das letzte Mal haben wir uns von Liberia gemeldet, vom Norden Costa Ricas. Von
dort sind wir and die Pazifikkueste gefahren nach Playa Hermosa. Waehrend einer
Wanderung am Strand hat uns die Flut dann den Rueckweg abgeschnitten, und wir
sassen fest. Nach einigen Stunden Wartens wurden wir dann von einem Jetski
abgeholt. Andernfalls haetten wir wohl die Nacht am Strand verbracht.
Die naechste Station war Granada, eine nette Kolonialstadt im Sueden Nicaraguas.
In der Naehe von Granada liegt der vulkanische See Laguna de Apoyo und der
Vulkan Masaya, ein aktiver Vulkan, der viel Rauch auswirft. Man kann bis zum
Rand des Kraters fahren, von wo aus man einen fantastischen Ausblick hat
(solange der Wind nicht die Richtung wechselt).
Von Granada aus sind wir zum NIcaraguasee gefahren. Im See ist Isla de Ometepe,
eine Insel, die aus zwei inaktiven Vulkanen besteht. Ruppert hat den Vulkan
Maderas bestiegen (1300m, Leda hat es bis zur Haelfte gepacket). Der Krater ist
dicht bewaldet und hat einen stillen See. Auf der Insel haben wir Pferde
gemietet - Rupperts erster Ritt.
Auf dem Weg zurueck zum Festland, am Pier von San Jorge, hat jemand versucht,
Rupperts kleinen Rucksack zu stehlen. Ruppert ran dem Kerl hinterher und bekam
ihn an der Strutte zu fassen, worauf der Uebeltaeter den Rucksack fallen liess.
Nachdem wir auf dem Polizeirevier waren, haben wir uns ersteinmal am Strand von
San Juan del Sur ausgespannt.
Am naechsten Tag auf dem Weg nach Managua fuhr der Busfahrer mit voller Kraft
ueber eine Ruettelschwelle. Der Bus mitsamt allen Passagieren hob kurzfristig
von der Strasse ab. Ruppert ist mit ein paar Kratzern davongekommen. Leda
hingegen ist mit ihrem Kopf gegen das Dach gestossen. Sie traegt immer noch den
Abdruck der Lufteinlassduese auf der Stirn. Am gleichen Tag noch sind wir
weitergefahren nach Leon. Im naechsten Bus ragte eine scharfe Metallzunge aus
Ledas Sitz, der ihr ihre Hose zerrissen hat. Trotz all den boesen Zeichen wurden
die Dinge in Leon wieder besser. Leon ist eine alte Kolonialstadt. Die
Sandinistenbewegung hatte ihre Wurzeln in Leon.
Auf dem Weg nach Honduras sind wir durch den kleinen Grenzort Guasaule gekommen.
Da die Busse nicht die Grenze passieren, muss man entweder die 2Km zu Fuss
gehen, oder man nimmt ein dreiraedrigen Fahrradtaxi. Wir waren kaum ausgestiegen
aus dem Bus, da waren wir schon umzingelt von acht oder neun Dreiraedern. Es
brauchte einige Energie, sie abzuschuetteln. Am Ende haben wir es aber auf die
andere Seite geschafft nach Choluteca.
Wir haben einige Tage in Tegucigalpa verbracht, der Hauptstadt von Honduras. Von
dort sind wur nach Utila geflogen, eine der Bay Inseln vor der honduranischen
Atlantikkueste. Wir haben dort einen Tauchkurs gemacht. Waerend des Kurses
stellte sich aber heraus, dass Leda aufgrund einer Erkaeltung nicht tauchen
konnte. So kam Ruppert in den Genuss von Leda's Tauchgaengen. Wir hatten
trotzdem eine gute Zeit in Utila – trotz der Stechmuecken. Utila ist ein
interessanter Ort, an dem Menschen unterschiedlicher Hautfarbe creoleenglisch
sprechen, Wir waren auch schnorcheln unbd haben Barracuda gegessen.
Von Utila haben wir die Faehre nach La Ceiba genommen, einer netten Kuestenstadt
mit interessantem Nachtleben. Wir sind in einem zwielichten Hotel untergekommen.
Wir sind ausgegangen, und Ruppert at gelernt Punta zu tanzen, einer der
typischen Taenze der Region. Von La Ceiba aus sind wir weiter nach Westen
gefahren und haben den Cuero y Salado Nationalpark besucht. Da es keine Strasse
gibt in den Park haben wir eine Burra genommen, ein Schienenkarren, der von vier
geschaeftstuechtigen Kindern geschoben wird. Der Park ist schoen und besteht
hauptsaechlich aus Suempfen und Dschungel. Wir haben eine Bootstour gemacht und
dabei Affen, Krokodile und viele Voegel gesehen. Und viele, viele Stechmuecken.
Als naechstes haben wir Tela besucht, eine kleinere Kuestenstadt. Von dort aus
haben wir Miami und Tornabe besucht, zwei Doerfer, die von den Garifuna bewohnt
werden. Die Doerfer bestehen aus palmenbedeckten Huetten, die direkt am Strand
stehen. Die Kokospalmen sind allerdings einer Kaeferplage zum Opfer gefallen,
die durch den Hurrican Mitch 1998 eingeschleppt wurde.
Als naechstes haben wir die Mayaruinen in Copan besichtigt. Unser Tourguide hat
mehrere Jahre an den Ausgrabungen mitgearbeitet. Wir sind in einigen Tunnels
gewesen, die in das Innere der Pyramiden fuehren. Dort haben wir auch eine
Mayatoilette gesehen (mit Wasserspuelung!)
Auf dem Weg nach El Salvador sind wir durch Guatemala gekommen, wo wir in
Esquipulas Station gemacht haben. Wir haben die dortige Kathedrale besucht, die
das Abbild eines schwarzen Christus beherbergt. Ausserdem gibt es in der Naehe
einige Stellen, die fuer Wunderheilungen bekannt sind.
In El Salvador angekommen, haben wir Santa Ana besucht, wo wir uns an ersten
Abend die Mondfinsternis beobachtet und dabei Pupusas verzehrt haben. Pupusas,
eine el salvadorische Spezialitaet, sind kaese- und fleischgefuellte Pfannkuchen
aus Maismehl. Sehr lecker! In Santa Ana haben wir Richardo getroffen, der sich
die Zeit genommen hat, uns ein wenig von seinem Land zu zeigen. Er hat uns
Touren nach Chalchuapa gemacht, wo es die Mayaruinen von Tazumal gibt, und ist
mit uns nach San Salvador gefahren.
Won Santa Ana aus sind wir wieder nach Guatemala eingereist. Unser naechster
Stop war Antigua, die alte Hauptstadt von Guatemala (1771 nach einem schweren
Erdbeben nach Guatemala City verlegt). Antigua ist eine sehr schoene Stadt voll
mit alten Ruinen aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Ausserdem gibt es dort mehrere
Museen, die coloniale Kunst ausstellen und einen Markt fuer traditionelle
Handarbeiten.
Unser naechstes Ziel was der Atitlansee, wo wir die Orte Panajachel und Santiago
besucht haben. Beides sind huebsche Staedtchen, in denen die meisten Frauen
immer noch die traditionellen Mayakostueme tragen, und die Leute die alte
Mayasprache sprechen. In Santiago haben wir die Statue von Maximon gesehen, der
trinkende und rauchende Heilige der Maya. Der alte Mayaglauben existiert
Seite an Seite mit der katholischen Religion. Vom Atitlansee aus sind wir in die
Berge im Zentrum von Guatemala gefahren zu den Staedten Nebaj und Chajul. Diese
Orte sind sehr abgelegen und nur ueber eine Buckelpiste erreichbar.
Von Nebaj aus sind wir zurueck nahc Guatemala City gefahren, von wo aus wir den
Nachtbus nach Tikal genommen haben. Tikal ist eine der beeindruckensten
Mayaruinen ueberhaupt. Zu Hochzeiten (600 n.Ch.) haben hier 150.000 Menschen
gelebt. Heute ist die Ruine von dichten Djungel umgeben, in dem man viele Voegel
und Affen sehen kann.
Zur Zeit sind wir im Inneren von Belize, von wo aus wir an die Kueste
weiterreisen werden zum tauchen.
Es gigt neue Links zu unserer Fotowebseite. Wir sind allerdings ein wenig
hintendran mit den Bildern. Einfach auf “view photos” klicken.
America: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.15jpxb29&x=0&y=afl4i8
Panama: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.9z85e1x&x=0&y=3g77er
Costa Rica: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.lovxfvp&x=0&y=-ena7os
Nicaragua: http://www.ofoto.com/I.jsp?c=13mhmnmp.5mkthll&x=0&y=-pzrlvt
Bis zum naechsten mal,
Ruppert and Leda.